試し読み:📝 Notes on Work from the Front Line #2: 産業革命を振り返る 🚂

もくじ

人類の革命史。
産業革命の始まり
床屋も炭鉱の若者も、主役になった。
経済成長率で見る産業革命
才能と性格
線路は続くよどこまでも
おわりに

人類の革命史。

人類の歴史には、世界の見え方を丸ごと変えてしまった「大革命」が何回あったと言われているか、知ってる？
ざっくり追っていくね。

1. 認知革命（約7万年前）

ホモ・サピエンスが、複雑な言葉や抽象的な考え方を身につけた。
神話や目に見えないものを、みんなで信じて共有できるようになった。
そのおかげで、知らない人同士でも、大人数で協力できるようになったと考えられている。
ハラリの『サピエンス全史』で有名になった考え方。

2. 農業革命（約1万年前〜）

狩りと採集で暮らしていた人たちが、畑を耕し、動物を育てるようになった。
一つの場所に住みつき、人口が増え、食べきれない分をたくわえられるようになった。
そのたくわえが、身分や格差、そして国の土台になった。

3. 都市と文字の誕生（紀元前3500〜3000年頃）

メソポタミアやエジプトで、都市国家が生まれた。
税や取引を記録するために、文字が発明された。
役所の仕組みも、法律も、歴史の記録も、ここから始まった。
最初の文字は、詩じゃなくて帳簿だったって。😢

4. 科学革命（16〜17世紀）

コペルニクス、ガリレオ、ニュートンたちが、観察と実験と数学で世界を説明する方法を確立した。
「知らないことを認めて、調べる」という姿勢。
これが、そのあとの技術の進歩のエンジンになった。

こうして並べてみると、大革命の多くで、人類が「情報」を扱う方法が変わってきたのがわかると思う。
言葉で共有して、文字で記録して、科学で確かめる。
そしてその積み重ねの先に、産業革命が来た。

産業革命の始まり

話は250年くらい前にさかのぼる。
1760年頃のイギリスで、産業革命が始まった。
蒸気機関が動き出して、機械が人や馬の代わりに働くようになった。
布を織るスピードは何倍にもなって、鉄道が人と物を遠くまで運ぶようになった。

実は、蒸気機関そのものは産業革命より前からあった。
1712年、イギリスのトーマス・ニューコメンが、炭鉱にたまった水をくみ出すための蒸気機関をつくった。
ただ、燃料の石炭をたくさん使うわりに、力は弱かった。
それを大きく改良したのが、スコットランドのジェームズ・ワット。
1769年に、熱のムダを減らす仕組みで特許を取り、少ない燃料で強い力を出せるようにした。
さらに実業家のマシュー・ボールトンと組んで量産し、1780年代には車輪を回す動きもできるようにした。
これで蒸気機関は、ポンプだけじゃなく、工場の機械を動かす力になった。
電球の「60ワット」のワットは、彼の名前から来ている。

イギリスでの大きな変化が一段落したのは、1840年頃と言われている。
始まってから落ち着くまで、ざっくり80年。
そこから産業革命は、ヨーロッパ、アメリカ、そして明治の日本へと広がっていった。
工場や鉄道が世界の「当たり前」になったのは、おおよそ20世紀の初め頃。
始まりから数えると、世界が受け入れて落ち着くまでに150年くらいかかったことになる。

産業革命が変えたのは「物を作る力」と「物を運ぶ力」だと思う。
そこから働き方も、住む場所も、家族の形まで変わった。
村で畑を耕していた人たちが、都市の工場で働くようになった。
決まった時間に集まって働く、という今では当たり前の習慣も、この頃に広がったもの。

そして今、次の大変化が来ている。
それがデジタル革命。
パソコン、インターネット、スマホ、そしてAI。
今回変わったのは「情報を作る力」と「情報を運ぶ力」。

インターネットが広まってから、まだ30年くらい。
産業革命の物差しで見たら、まだ前半戦かもしれない。

30年前、海外の家族と話すには高い国際電話が必要だった。
今はスマホがあれば、顔を見ながらほぼ無料で話せる。
母国の家族と毎日ビデオ通話している人も多いんじゃない？
こうしたテクノロジーが生まれたときから当たり前にある世代も、もう育ってきている。
「デジタルネイティブ」なんて言葉は、もう古いのかもしれない。

床屋も炭鉱の若者も、主役になった。

産業革命は、たくさんの人の仕事を奪った。
手で布を織っていた職人の多くは、機械に仕事を取られて収入が激減。
産業革命が始まってから約50年後の1811年から1816年にかけて、イングランド中部から北部（ノッティンガムシャー、ヨークシャー、ランカシャーなど）で、怒った職人たちが工場の機械を壊してまわった。
これが「ラッダイト運動」。
怒る理由は確かにあったと思う。
でも、機械は止まらなかった。

国の対応は厳しかった。
1812年、機械を壊すことを死刑にする法律がつくられた。
詩人のバイロンは議会でこれに反対したけど、流れは変わらなかった。
ランカシャーでは8人に死刑判決が出て、13人がオーストラリアへの流刑になった。
軍隊も送り込まれ、運動は力で押さえ込まれていった。

一方で、同じ変化の中で人生を大逆転させた人たちもいる。
今回はその中から3人を紹介してみる。
いろいろなバックグラウンドを持って生きる今の私たちにも、きっと前向きなヒントをくれると思う。

ジョージ・スチーブンソン（1781年生まれ、イギリス、イングランド北東部出身）。
活躍した時期：1810年代〜1840年代（産業革命の始まりから約50〜80年後）
炭鉱で働く家に生まれて、学校には行けなかった。
18歳まで読み書きができず、夜間の学校にお金を払って自分で学んだ。
靴を作ったり時計を直したりして生活費を足しながら、炭鉱の機械をいじり続けた。

転機は30歳の頃。
調子の悪い炭鉱のポンプを直してみせて、経営者たちに腕を買われた。
任されたのは炭鉱の機械ぜんぶ。年収は100ポンド。
その後、炭鉱の安全ランプを作って、地元の実業家たちから1,000ポンドを贈られた。
年収の10年分。すごくない？
そこから蒸気機関車をつくり、鉄道の技術者として歴史に名を残した。
今、世界の多くの鉄道が使っている線路の幅は、彼が使った幅がもとになっている。

リチャード・アークライト（1732年生まれ、イギリス、イングランド北西部出身）。
活躍した時期：1760年代後半〜1790年代（産業革命の始まりから約10〜30年後）
もともとは床屋で、かつら職人。
当時の人から「全財産5ポンドの貧しい男」と書かれていた。
そんな彼が、水の力で動く紡績機を世に出して、大勢が決まった時間に集まって働く「工場」の仕組みをつくった。
最後はナイトの称号まで受けた。
ただ、その工場では多くの子どもが働いていた。
成功の裏の影も、ちゃんと見ておきたい。

ジョサイア・ウェッジウッド（1730年生まれ、イギリス、イングランド中部出身）。
活躍した時期：1760年代〜1790年代（産業革命の始まりとほぼ同時。独立して工房を開いたのは1759年）
陶器職人の家に生まれて、9歳で父を亡くし、兄と一緒に働きはじめた。
父から約束されていた遺産は20ポンド。しかも結局もらえなかった。
天然痘の後遺症で足が悪くなって、ろくろを回す力仕事は難しくなった。
そこで彼は、作り方の研究と売り方の工夫に全力を注いだ。
実験を重ねて、品質をそろえた。
カタログ、返品保証、送料無料。
今のネット通販みたいな売り方を、18世紀にもうやっていた。レベチ。

で、やっぱり気になるのが努力が実って、どれだけ稼げたかって話だよね。
当時の年収の記録はほとんど残っていない。
なので、亡くなったときの資産で比べてみた。

リチャード・アークライト（1732年生まれ、1792年没、享年59）
スタート：全財産5ポンドと言われた床屋
亡くなったときの資産：約50万ポンド
今の価値にすると：2億〜3億ポンド以上（約2.7億〜4億米ドル以上）

ジョサイア・ウェッジウッド（1730年生まれ、1795年没、享年64）
スタート：もらえなかった遺産20ポンド
亡くなったときの資産：約50万〜60万ポンド
今の価値にすると：2億ポンド以上（約2.7億米ドル以上）

ジョージ・スチーブンソン（1781年生まれ、1848年没、享年67）
スタート：18歳まで読み書きできなかった炭鉱の若者。30歳頃に年収100ポンドで抜擢
亡くなったときの資産：正確な記録なし。鉄道と炭鉱で財を成し、土地と大邸宅を買った
今の価値にすると：記録なし

今の価値は、換算の方法で大きく変わる。
ここでは資料に出ているポンドの換算額を、1ポンド＝約1.35米ドル（2026年11月上旬のレート）で米ドルに直した。あくまで目安。
それでも、5ポンドや20ポンドから始まった人が、今のお金で数億ドル。
衝撃。

経済成長率で見る産業革命

産業革命がどれくらいすごかったのか、数字で見てみたい。

イギリスでは、1250年頃から1650年頃までの約400年間、1人あたりの経済成長は年0.07%ほどだった。
ほぼゼロ。
それが産業革命を経て、1850年頃には年1%ほどに加速した。
約14倍のスピードアップ。

そこから世界全体で成長が続いて、1820年から2020年までの200年間で、世界の平均所得は約13倍になった。
成長率にすると約1,200%。

じゃあ今は？
・・・・・　続きは、メンバースペース🔐💼仕事・職場の話題🗾でお楽しみください🙏

#📝 Notes on Work from the Front Line #2: 産業革命を振り返る 🚂

出典